Bjeloruski novinar na biciklu kroz Europu: ‘Želim pokazati ljudima u Bjelorusiji kako izgleda sloboda’

Dmitry Balkunets je bjeloruski novinar i bloger koji trenutačno putuje biciklom od Varšave do Portugala u sklopu projekta VeloLiberty. Njegovo putovanje od preko 2.000 kilometara vodi ga kroz 12 europskih zemalja, a cilj mu je kroz YouTube videozapise prikazati svakodnevni život u različitim dijelovima Europe. Kroz ovaj projekt Dmitry želi progovoriti o ključnim pitanjima ljudskih prava, izbjeglica i zaštite okoliša – a sve to iz perspektive čovjeka koji više ne smije ući u svoju domovinu.

Naime, zbog svojih javnih kritika autoritarnog režima Aleksandra Lukašenka, Dmitry je postao meta bjeloruskih vlasti. Režim mu je konfiscirao svu imovinu i otvorio više kaznenih postupaka protiv njega, čime mu je povratak u Bjelorusiju postao nemoguć. Dmitry je samo jedan od mnogih novinara, aktivista i običnih građana koje Lukašenko sustavno progoni – prema procjenama međunarodnih organizacija, u Bjelorusiji se i dalje nalazi preko 1.300 političkih zatvorenika, a tisuće ljudi suočene su s represijom zbog svojih stavova i slobodnog govora.

Iako je protjeran i lišen svega materijalnog, Dmitry nije prestao raditi ono što najbolje zna – izvještavati i govoriti o stvarnom životu izvan granica svoje zemlje. Njegova priča nije samo priča o biciklističkom putovanju, već i o neumornoj borbi za istinu, slobodu i ljudsko dostojanstvo.
 

Tijekom svog boravka u Rijeci i Opatiji, Dmitry je dao intervju za Rijeka Danas.

Kako je nastala ideja za projekt VeloLiberty i što vas motivira da putujete biciklom kroz Europu?

Ideja za VeloLiberty nastala je iz osobne strasti prema biciklizmu i želje da skrenem pozornost na krizu ljudskih prava u Bjelorusiji. Bicikl mi omogućuje da zaista osjetim svijet oko sebe – mirise, zvukove, detalje koje propuštamo kad putujemo automobilom ili vlakom. Budući da ne mogu ući u svoju zemlju, ovo mi je način da svijetu govorim o tome što se događa. Putovanje biciklom znači biti bliže ljudima, životu i pričama.

Koji su vaši dojmovi o Hrvatskoj, posebno Rijeci i Opatiji?

Hrvatska me oduševila ljepotom prirode i gostoljubivošću ljudi. Rijeka ima posebnu energiju, otvorenost i karakter lučkog grada gdje se različite kulture prirodno susreću. Opatija, s druge strane, ima šarm prošlih vremena, eleganciju i kristalno čisto more.

Kako ljudi u različitim zemljama reagiraju na vaš projekt?

Uglavnom s toplinom i znatiželjom. Mnogi su iskreno iznenađeni kad čuju za represiju u Bjelorusiji jer o tome rijetko čuju u medijima. Ljudi često dijele vlastite priče o borbi za slobodu, a mnogi mi jednostavno zahvaljuju što o tome javno govorim.

Što želite poručiti svojim gledateljima u Bjelorusiji kroz svoje videozapise?

Želim pokazati da svijet može postojati bez granica, gdje su suradnja, razumijevanje i solidarnost mogući. Ne pokazujem idealiziranu sliku, već stvarni život – razgovore, obične ljude, izazove. Želim da ljudi u Bjelorusiji vide da je sloboda moguća i da za nju vrijedi boriti se.

Kako ste organizirali svoje putovanje – jeste li imali praktičnih izazova?

Putujem s minimalnom opremom, noćim u kampovima, hostelima ili kod lokalnih obitelji koje me prime besplatno. Dosad sam potrošio samo oko 100 eura na smještaj. Najveći izazovi su bili kišni dani i povremeni problemi s internetom.

Koja su vam mjesta u Hrvatskoj ostala u posebnom sjećanju?

Varaždin me osvojio svojom elegancijom i atmosferom, Rijeka me fascinirala svojom slobodarskom dušom, a Opatija mi se urezala u pamćenje zbog spoja mora i povijesti. Posebno izdvajam Bolfan Vinski Vrh Winery u Hraščini, gdje sam proveo dva dana uronjen u prirodu i ljude koji je poštuju.

Spomenuli ste da ste zbog svojih političkih stavova izgubili svu imovinu u Bjelorusiji. Kako se s time nosite?

Nakon što sam sve izgubio, naučio sam koliko je sloboda dragocjena. Putovanje biciklom mi pomaže ponovno pronaći vrijednost jednostavnog života, razgovora i susreta. Povremeno mi pratitelji pošalju donacije koje pokriju dio troškova.

Koja je glavna poruka vašeg projekta – ne samo za Bjelorusiju, već i za druge zemlje?

Poruka je o slobodi, dostojanstvu i solidarnosti. Pokazujem da i jedan čovjek na biciklu može privući pozornost i potaknuti razgovor o ljudskim pravima. Prošle godine, 75 Nobelovaca obratilo se europskim čelnicima, a Poljska je čak djelomično podržala plan za oslobađanje političkih zatvorenika. No, ključ je politička volja – i zato je važno da i hrvatska javnost o tome zna.

Kako birate što snimati – imate li plan ili radite spontano?

Većinom spontano! Snimam sve što vidim – susrete, krajolike, neplanirane razgovore. To daje život i autentičnost mojim videima.

Koji su vam planovi nakon što završite ovu biciklističku turu?

Nakon Portugala želim nastaviti VeloLiberty i dalje – do juga Španjolske i najzapadnijih točaka Europe. Osjećam da još nisam završio svoje putovanje. Najvažnije mi je pokazati da Bjelorusija pripada Europi i da zaslužuje slobodu.
Bjeloruski novinar na biciklu kroz Europu: 'Želim pokazati ljudima u Bjelorusiji kako izgleda sloboda' | Rijeka Danas